Les matériaux utilisés dans les presses d'impression flexographique doivent être différenciés selon deux dimensions : les composants d'impression de base et les matériaux imprimables. Les informations spécifiques sont les suivantes :
Matériaux des composants de base
1. Plaques d'impression
Les plaques d'impression de base des presses flexographiques sont principalement constituées de caoutchouc ou de polymères élastiques souples (résine photosensible) :
Plaques en caoutchouc : divisées en caoutchouc naturel et caoutchouc synthétique, elles sont moins coûteuses mais ont une durabilité et une précision d'impression limitées.
Plaques de résine photosensible : principalement composées d'élastomères à haut poids moléculaire (polyuréthane, polyester, etc.), elles sont actuellement le matériau courant, possédant une caractéristique douce avec une dureté Shore de 25 à 60, une résolution allant jusqu'à 133 lignes/pouce et une durabilité d'impression dépassant 3 millions de fois, adaptée aux besoins d'impression fine.
2. Rouleaux Anilox (composants d'encrage de base)
Les rouleaux Anilox sont considérés comme le « cœur » des presses d’impression flexographique. Le matériau principal est la métal-céramique, bien que des matériaux chromés-aient également été utilisés dans le passé. Les rouleaux anilox en céramique ont une précision de traitement plus élevée, avec une linéature de trame dépassant 800 lignes/pouce, permettant un contrôle précis du volume d'encre et améliorant la stabilité de l'impression.
3. Encres
Les presses flexographiques utilisent principalement des encres respectueuses de l'environnement, qui se répartissent en deux catégories :
Encres-à base d'eau : faibles émissions de COV, pollution minimale, largement utilisées dans les emballages alimentaires et l'impression sur papier ondulé ;
Encres UV : sans pollution-, produisant des couleurs éclatantes et un gain de point minimal, principalement utilisées dans-l'impression d'étiquettes et de marques haut de gamme.
